Il 1° giugno 2010 la Direzione Generale per l'Istruzione e la Cultura della Commissione Europea ha creato una direzione interamente dedicata all'istruzione superiore. Si tratta della Direzione C, denominata "Lifelong Learning: Higher Education and International Affairs", composta da unità finora comprese nelle Direzioni A e B. La nuova Direzione si affianca alle altre due già esistenti: la Direzione A, denominata "Lifelong Learning: horizontal Lisbon policy issues and international affairs" che ha il compito di supportare, sviluppare e implementare le politiche relative all'apprendimento permanente, con particolare riguardo al ruolo chiave dell'istruzione e dell'educazione nella strategia di Lisbona; la Direzione B, denominata "Lifelong Learning: policies and programme" che ha la missione di implementare il programma LLP e di seguire da vicino la strategia europea per l'istruzione e l'educazione nello sviluppo del Lifelong Learning Programme.
Alcuni osservatori ritengono che questa nuova Direzione dimostri l'accresciuta importanza dell'istruzione superiore nell'ambito delle politiche della Commissione Europea nel campo dell'educazione; altri la interpretano in chiave soprattutto amministrativa. La creazione di questa Direzione segue infatti un avvicendamento alla guida della Direzione Generale, dove Jan Truszczynski ha preso il posto di Odile Quintin.
La nuova Direzione, che sarà guidata da Jordi Curell Gotor, comprende le seguenti unità:
- C1 (già B3) che si occupa di istituzioni di istruzione superiore e di Erasmus;
- C2 (già A2) che segue le questioni relative all'Istituto Europeo di Tecnologia (EIT);
- C3, nuova, che si occupa del programma People/Marie Curie;
- C4 (già A5), responsabile di cooperazione e programmi internazionali.
Isabella Ceccarini